【ワシントン１７日】新型肺炎の重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）は、症候が出ている段階の感染者が旅客機に乗った場合、他の人が感染する恐れがあるとの研究論文が１８日発行の米医学誌ニュー・イングランド・ジャーナル・オブ・メディスンに掲載される。タイの疾病管理予防センターの国際新感染病対策プログラムのソニア・オルセン氏の率いる研究者たちが論文をまとめた。

科学者たちは、ＳＡＲＳに感染した１人あるいはそれ以上の患者と同じ飛行機に乗った乗客および乗組員たちを対象に、同乗の少なくとも１０日後に面接調査した。その結果、ある旅客機では１１９人のうち２２人が感染したことが分かった。感染は患者との物理的な近さと関係があり、患者の前方３列の座席に座った２３人のうち８人がＳＡＲＳにかかった。症候が現れる前の感染者１人を乗せたフライトの乗客には感染者は出なかった。

この研究についてカナダ・トロントの研究者ドナルド・ロウ、アリソン・マクギア両氏は同誌の同じ号で、症候が現れていない患者から感染したケースが認められず、大半の感染ケースが病院で起きている理由を恐らく説明していると指摘した。〔ＡＦＰ＝時事〕